Hapoel Jerusalem tiến sâu trong tiến trình xin giấy phép EuroLeague dài hạn

Dòng chảy quyền lực của EuroLeague có thể bước sang một trang mới khi Hapoel Jerusalem xác nhận hồ sơ xin giấy phép dài hạn của họ đã vượt qua vòng đánh giá đầu tiên. Theo thông báo từ CLB, CEO EuroLeague Chus Bueno đã trực tiếp báo tin cho ban lãnh đạo đội bóng Israel rằng đơn xin gia nhập nhóm các câu lạc bộ có quyền thường trực – hay còn gọi là franchise – đã tiến triển sang giai đoạn tiếp theo. Đối với một đội bóng như Hapoel Jerusalem, thông báo này không chỉ là một thủ tục. Họ đang đặt cược tương lai vào ý tưởng rằng châu Âu cần những CLB có bản sắc địa phương mạnh mẽ nhưng cũng có khao khát vươn ra khỏi biên giới quốc gia. Việc dùng thương hiệu Hapoel 'Midtown' Jerusalem trong thông cáo cho thấy họ muốn định vị mình không chỉ như một đội bóng đến từ Jerusalem, mà còn là một sản phẩm thể thao hiện đại có thể kể câu chuyện đô thị riêng. Hapoel Jerusalem công bố rằng CEO EuroLeague đã báo tin cho quản lý CLB rằng đề xuất xin giấy phép EuroLeague vĩnh viễn về cơ bản là franchise đã vượt qua giai đoạn đầu. Trong tuyên bố chính thức, đội bóng bày tỏ sự hài lòng và khẳng định cam kết hoàn tất quy trình. Chúng tôi vui mừng thông báo rằng chúng tôi đã chính thức bước sang giai đoạn tiếp theo trong quy trình xin giấy phép EuroLeague dài hạn. CLB nói thêm rằng họ sẽ tiếp tục hướng tới mục tiêu và nỗ lực hết mình để đưa Hapoel 'Midtown' Jerusalem trở thành thành viên thường trực của EuroLeague. Về bản chất, hệ thống EuroLeague hiện nay không vận hành như giải bóng rổ nhà nghề kiểu Mỹ. Nó là một hệ sinh thái khép kín một phần, nơi các đội bóng có giấy phép dài hạn thường xuyên hiện diện ở vòng bảng và những đội còn lại phải trông chờ vào suất mời hoặc thành tích theo mùa. Điều này tạo ra hai tầng khác biệt: tầng có chủ quyền thể thao lâu dài và tầng phải chứng minh giá trị mỗi năm. Hapoel Jerusalem đang tìm cách rời khỏi tầng thứ hai. Một suất thường trực sẽ thay đổi cách CLB vận hành từ gốc rễ. Thay vì xây dựng đội hình chỉ nhắm vào một mùa giải với rủi ro mất suất dự cúp châu Âu, họ có thể lên kế hoạch nhiều năm về mặt nhân sự, tài chính và phát triển cầu thủ trẻ. Đội bóng có thể chiêu mộ những cầu thủ chất lượng cao hơn, ký hợp đồng dài hạn và đầu tư vào hệ thống dữ liệu, tuyển trạch mà không lo rằng một thứ hạng thấp ở giải quốc nội sẽ khiến họ biến mất khỏi bản đồ châu Âu. Giấy phép franchise cũng là tấm vé tham gia vào thương mại chung của giải đấu. Các câu lạc bộ có giấy phép thường có vị thế tốt hơn khi đàm phán với nhà tài trợ, đài truyền hình và đối tác bản quyền. Nhà đầu tư tiềm năng cũng dễ định giá một CLB có suất EuroLeague cố định hơn một đội bóng chỉ biết chờ đợi tấm vé may mắn. Đó là lý do vì sao thương vụ này có thể được xem là dự án chiến lược dài hạn của Hapoel Jerusalem, chứ không phải một cuộc chạy nước rút theo mùa giải. Tuy nhiên, tiến trình này vẫn còn nhiều ẩn số. Việc vượt qua giai đoạn đầu có nghĩa là hồ sơ của Hapoel Jerusalem đã lọt vào mắt xanh của ban điều hành EuroLeague, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc giấy phép sẽ được trao ngay. EuroLeague cần xem xét năng lực tài chính, cơ sở hạ tầng sân bãi, mức độ khán giả truyền hình và cả sự cân bằng trong hệ thống các CLB ở từng thị trường. Hapoel Jerusalem phải chứng minh rằng họ đủ sức duy trì một đội ngũ thi đấu châu lục ở tiêu chuẩn cao trong nhiều mùa liên tiếp. Một yếu tố đáng chú ý là việc Hapoel Jerusalem lựa chọn hình ảnh Midtown gắn với thông điệp CLB. Điều đó cho thấy tham vọng của họ không gói gọn trong phạm vi sân thi đấu. Trong bóng rổ châu Âu hiện đại, một CLB có thể tạo dựng thương hiệu thành một biểu tượng văn hóa đô thị. Nếu Hapoel thành công, họ sẽ mở ra tiền lệ cho những CLB tầm trung tại các giải đấu quốc nội khác biết cách xây dựng giá trị bền vững. Nhưng cần nhìn nhận một điều ngược với cảm quan số đông. Một suất EuroLeague thường trực có thể gây ra áp lực lớn hơn là sự an nhàn. Khi một CLB trở thành thành viên chính thức, kỳ vọng của giới truyền thông và người hâm mộ sẽ cao hơn hẳn. Chỉ cần nằm ngoài top bảng ở một vài mùa, ban lãnh đạo sẽ phải đối mặt với câu hỏi về chất lượng đội hình ngay cả khi họ đã có suất tham dự cố định. Điều tạo nên sức mạnh cho một đội bóng không chỉ là tấm vé dài hạn mà còn là văn hóa chiến thắng và năng lực quản lý đội hình. Hapoel Jerusalem cần chứng minh họ có thể sử dụng quyền thường trực một cách thông minh, không chỉ sử dụng nó như một tấm bùa hộ mệnh. Câu chuyện của Hapoel Jerusalem cũng phản ánh một xu hướng lớn của bóng rổ châu Âu. Ngày càng nhiều CLB nhận ra rằng thành tích trong một mùa giải không đủ để xây dựng một tổ chức mạnh. Họ cần một vị trí cố định trong hệ thống, cần quyền được lập kế hoạch dài hạn và cần tiếng nói trong cơ cấu quyền lực. Thông báo lần này là một bằng chứng quan trọng cho chiến lược đó. Người hâm mộ Hapoel Jerusalem có quyền hy vọng, nhưng cũng nên kiên nhẫn. Con đường từ giai đoạn đầu đến giấy phép vĩnh viễn có thể còn nhiều cuộc đàm phán, nhiều bản đánh giá tài chính và không ít cuộc họp kín. Không ai có thể khẳng định kết quả cuối cùng, nhưng rõ ràng đội bóng Israel đã đặt một chân vào cánh cửa EuroLeague. Câu hỏi còn lại là họ sẽ bước qua cánh cửa đó bằng sự chuẩn bị kỹ lưỡng hay sẽ tiếp tục chờ đợi thêm một nhịp nữa. Với Hapoel Jerusalem, bước đi vừa qua mang ý nghĩa lớn hơn nhiều so với một mẩu tin ngắn trong ngày, bởi nó cho thấy một đội bóng đang tự vẽ lại tương lai bằng chính tham vọng của mình. Trong khi những đội bóng lớn quen thuộc chiếm trọn ánh đèn truyền thông, Hapoel Jerusalem lặng lẽ di chuyển ở phía sau để tạo ra một bất biến chiến lược. Nếu mọi thứ thành công, họ sẽ không còn là đội bóng phải xếp hàng chờ đợi. Họ sẽ ngồi vào bàn, trở thành một phần của hệ thống đang vận hành giải đấu hấp dẫn nhất châu lục. Và đến lúc đó, bản đồ EuroLeague sẽ không còn chỉ xoay quanh những thế lực truyền thống. Bài viết này dựa trên kinh nghiệm theo dõi các trận đấu và cấu trúc vận hành của bóng rổ châu Âu trong nhiều năm. Nhìn vào cách EuroLeague mở rộng tư cách thành viên, có thể thấy Hapoel Jerusalem không cố gắng mua lấy một danh hiệu. Họ đang mua lấy quyền được cạnh tranh trong một cuộc chơi dài hạn. Đó là một thứ văn hóa tổ chức khó lòng tạo ra chỉ sau một đêm.