Flick chốt 23 cái tên ở Camp Nou: Bộ ba tấn công đủ người, nhưng trận đấu nằm ở cặp Pedri – Rodri

Bản danh sách được dán lên bảng trong phòng họp kỹ thuật ở Camp Nou vào đầu giờ chiều, và như mọi lần, người ta đọc từ trên xuống dưới rồi dừng lại ở dòng cuối. Dòng cuối lần này là một cái tên khiến phần lớn khán giả châu Âu phải tra cứu lại: Hamza Abdelkarim.

Tôi ngồi ở khu kỹ thuật trong trận Barcelona gặp Rayo Vallecano mấy ngày trước. Cậu bé người Ai Cập vào sân từ ghế dự bị, không ghi bàn, không kiến tạo, chỉ chạy. Nhưng phút 78 có một pha bóng tôi ghi vào sổ: cậu ép hậu vệ phải của Rayo lùi sâu thêm bảy mét chỉ bằng một nhịp chạy chéo không bóng. Không bảng thống kê nào ghi lại thứ đó. Vậy mà tối nay tên cậu nằm trong danh sách dự Champions League, cạnh Lamine Yamal, Raphinha và Fermín López.

Hansi Flick gọi một cầu thủ tấn công trẻ vào danh sách cúp châu Âu lần đầu tiên kể từ khi ông ngồi vào ghế huấn luyện viên trưởng. Điều đó nói nhiều về cách ông đang xây đội bóng này hơn mọi phát biểu ở phòng họp báo.

23 cái tên và ba khoảng trống

Barcelona tiếp Feyenoord trên sân nhà vào tối thứ Tư, trận mở màn giai đoạn vòng bảng Champions League. Danh sách mà Flick công bố chia thành bốn nhóm. Ba thủ môn: Joan García, Szczęsny và Livaković. Bảy hậu vệ: Cancelo, Baldé, Cubarsí, Espart, Christensen, Martín và Koundé. Bảy tiền vệ: Fernández, Gavi, Fermín López, Pedri, Rodri, Olmo và Bernal. Sáu tiền đạo: Yamal, Jesús, Raphinha, Gordon, Ademi và Hamza Abdelkarim.

Ba cái tên vắng mặt đáng chú ý hơn cả phần còn lại. Eric García nghỉ vì án treo giò. Frenkie de Jong và Ronald Araújo tiếp tục nằm ngoài vì chấn thương. Mất một trung vệ và một tiền vệ ở trận mở màn cúp châu Âu là chuyện không nhỏ với bất kỳ đội nào.

Cách Flick phản ứng mới là phần đáng đọc. Ông không gọi bù một trung vệ nào. Ông giữ nguyên nhóm bảy người ở tuyến dưới và dồn suất trống lên tuyến trên. Mười năm trước, kiểu quyết định này sẽ bị gọi là liều lĩnh. Bây giờ người ta gọi nó là triết lý.

Cũng cần nói về con số 23. Với luật năm quyền thay người, một danh sách 23 cái tên không còn là bản liệt kê dự phòng, nó là bản thiết kế cho bốn kịch bản khác nhau trong 90 phút. Suất của thủ môn thứ ba Livaković tồn tại chỉ để phòng tai nạn. Suất của Hamza Abdelkarim tồn tại để giải một bài toán cụ thể, và tôi sẽ nói ở phần dưới.

Tuyến giữa mới là nơi trận đấu được quyết định

Điểm nóng của trận này nằm ở cặp Pedri và Rodri. Suốt tuần qua, các bản tin ở châu Âu xoay quanh việc Flick có đủ bộ ba tấn công hay không. Đó là câu chuyện dễ bán, và cũng là câu chuyện ít thông tin nhất.

Cặp tiền vệ trung tâm mới là chỗ quyết định nhịp độ của Barcelona. Rodri đóng vai mỏ neo, giữ vị trí trước hàng thủ, nhận bóng từ trung vệ rồi phân phối sang hai biên. Pedri chơi cao hơn nửa nhịp, di chuyển vào hành lang trong, nơi cậu có thể nhận bóng giữa hai tuyến của Feyenoord. Khi hai người này đứng đúng khoảng cách, Barcelona kiểm soát bóng và kiểm soát luôn thời gian của trận đấu.

Fermín López là mắt nối. Cậu chạy vào vùng cấm đúng lúc Pedri giữ bóng, và đó là lý do Flick xếp cậu cùng nhóm tiền vệ thay vì nhóm tiền đạo trong danh sách. Ranh giới giữa hai nhóm này ở Barcelona gần như không tồn tại.

Đội bóng không đổi nhịp bởi chiến thuật, mà bởi những gánh nặng họ mang theo không ai nhìn thấy.

Câu đó tôi viết lần đầu sau một buổi tập ở Doha, và nó đúng trở lại ở đây. Araújo vắng mặt không chỉ làm mất một trung vệ. Nó làm mất tiếng nói chỉ huy ở tuyến dưới, người luôn là cái loa nhắc nhở cả hàng thủ trong những phút bóng bổng. Cubarsí và Christensen sẽ phải chia nhau phần việc đó, và cả hai đều chưa từng làm việc ấy ở đấu trường châu Âu trong vai trò chính.

Cancelo và Baldé cho Flick hai kiểu biên hoàn toàn khác nhau. Cancelo bó vào trong, dâng cao thành tiền vệ thứ ba. Baldé bám biên và chạy hết chiều dọc sân. Khi Rodri giữ vị trí mỏ neo, Cancelo có thể bó vào mà không để lại khoảng trống sau lưng. Khi Pedri dâng cao, Baldé phải ở lại. Đó là kiểu cân bằng mà chỉ cần một người đứng sai chỗ là đổ.

Góc nhìn ngược: tiếng ồn quanh bộ ba tấn công

Người ta sẽ nói về việc Flick có đủ Lamine Yamal, Raphinha và Fermín López. Đúng. Nhưng có đủ người tấn công chưa bao giờ là vấn đề của Barcelona trong ba mùa gần đây. Vấn đề là ai giữ bóng khi đội bị ép.

Trong hai mùa gần nhất, Barcelona thua phần lớn số bàn ở giai đoạn 15 phút đầu hiệp hai, khi tuyến giữa mất cấu trúc sau lúc đối thủ tăng áp lực. Các buổi xem lại băng hình mà tôi ghi chép cho thấy tỷ lệ chuyền hỏng ở phần sân nhà tăng rõ rệt trong khoảng phút 45 đến 60. Đó là cửa sổ mà Feyenoord sẽ nhắm vào, và cũng là lý do trận này khó hơn vẻ ngoài của nó.

Suất của Hamza Abdelkarim nằm trong logic đó. Khi Barcelona cần giữ bóng ở phút 70, họ cần một tiền đạo biết chạy vào khoảng trống thay vì một người đứng chờ bóng. Cậu bé này làm đúng một việc: kéo giãn hàng thủ đối phương bằng những nhịp chạy không bóng. Nghe nhỏ nhặt. Nhưng trong 20 phút cuối của một trận cúp châu Âu, những nhịp chạy đó giữ bóng cho cả đội.

Câu chuyện bảy năm và phép so sánh

Bảy năm là quãng đường mà lời xin lỗi của tôi phải lăn xuyên qua một thế hệ cầu thủ.

Tôi từng viết rằng một trung vệ châu Á chơi ở Trung Quốc là liều lĩnh và thiếu kỷ luật chiến thuật. Bốn năm sau, ở Qatar, tôi phải tìm gặp cậu ấy ở khu hỗn hợp để nói một câu xin lỗi. Cậu cười và bảo lời chê năm đó giúp cậu mạnh mẽ hơn. Tôi nhẹ nhõm, nhưng bài học thì ở lại: đánh giá một hậu vệ trẻ qua ba trận là cách nhanh nhất để viết sai.

Tôi nhắc chuyện này vì nó liên quan trực tiếp đến Cubarsí và Espart. Cả hai đều chưa có một trận cúp châu Âu nào ở vai trò trung vệ chính. Nếu tối nay họ để lộ khoảng trống, sẽ có hàng trăm bài viết xuất hiện trong vòng hai mươi phút. Phần lớn trong số đó sẽ không nhắc lại vào tháng Ba khi họ chơi tốt.

Một cái sân trống đang giữ nhịp trống cho tất cả những ai biết im lặng.

Tôi viết câu đó trong mùa giải sân vận động không có khán giả. Nó vẫn đúng mỗi khi một cầu thủ trẻ bước vào sân lớn lần đầu: điều duy nhất giúp họ là những người xung quanh biết im lặng và giữ đúng vị trí của mình.

Ba tín hiệu tôi sẽ ghi vào sổ trong trận tối nay

Thứ nhất, vị trí của Rodri khi Barcelona mất bóng. Nếu cậu ở lại giữa hai trung vệ, Flick đang chơi an toàn. Nếu cậu dâng lên ngang Pedri, Barcelona tấn công bằng cả tuyến giữa và chấp nhận rủi ro ở phía sau.

Thứ hai, số lần Cancelo bó vào trong. Mỗi lần cậu làm vậy, Baldé phải giữ biên một mình, và Feyenoord sẽ đẩy bóng sang đó.

Thứ ba, phút mà Hamza Abdelkarim được gọi vào sân. Nếu cậu vào trước phút 70, Flick đang thử nghiệm. Nếu cậu vào sau phút 75 khi Barcelona đang dẫn, đó là quyết định đã được tính từ trước, và cái tên này sẽ còn xuất hiện nhiều lần nữa.

Danh sách 23 cái tên chỉ là điểm bắt đầu. Trận đấu thật nằm ở những nhịp chạy không bóng mà không ai thống kê, và ở những người phải gánh vị trí của kẻ vắng mặt.